Hace ya muchos años ( mas de 30 ) llegó a mis manos un reloj Q&Q. Este Q&Q era extraño. Nunca jamás había oído hablar de Q&Q ( luego sí, porque se hicieron muy populares ) y menos que menos había oído hablar de los calibres Hamazawa.
Los años pasaron.Y como ya saben, Q&Q siguió su camino de cuesta dura y rústica con relojes, a mi modo de ver, olvidables, en la mayoría de los casos.Pero el misterio de ese calibre Hamazawa quedó. Y vino a sumarse con el de Urika.Una foro de un Urika en la web:
Mi primer blog, el primero de mi larga y nutrida y disparatada relación con blogspot.com empezó hace ya mucho con un blog en inglés que se llamaba "URIKA & HAMAZAWA SUPPORTERS" en el que me despachaba de lo lindo con relojes Urika y calibres Hamazawa encontrados por ahí.
El blog fue un completo fracaso y lo borré hace bastante. Pero esa experiencia fue maravillosa: me permitió conocer personas que como yo somos amantes de las causas perdidas y gracias a los aportes de otros colegas pude ir rearmando la nebulosa que se cernía, y se cierne, sobre Urika y Hamazawa.
Debo decir que fuera de aquel primigenio reloj Q&Q del calibre Hamazawa ( que no sé dónde anda ) no poseo ningún Urika y tampoco el nombrado calibre. Es más, nunca tuve un Urika. Pero por suerte, en aquella época, conocía a un relojero, don Manuel, que sí tenía muchos de esos relojes; a don Manuel también le gustaban mucho los relojes Aseikon, de los que ya hablaré en otra oportunidad.
La moraleja: cuando Manuel falleció su familia - quién sabe por qué - tiró en un volquete todo lo que en la relojería quedaba. No pude rescatar ni hacer nada: en ese momento vivía en otro país y esos Urikas, los calibres Hamazawas y Aseikons fueron a parar al relleno sanitario del Cinturón Ecológico del Gran Buenos Aires.
Tengo mucho para contar y escribir sobre Urika & Hamazawa.
Pero lo haré breve.
Breve, sobre todo, porque sé que el 99 % de los lectores solo leerán el título de la nota y no les generará interés y no la leerán y mucho menos participarán.
Además: si afirmo que los Urika son relojes de un atractivo particular; y los Hamazawa son calibres muy buenos pero que no han podido competir con contemporáneos japoneses... pues ese 1% que queda de los lectores quizás abandone el blog en busca de nuevas emociones y relojes mucho mas atractivos, nuevos, relucientes, con mucho lumen y un brazalete de 200 gramos de acero bien pulido.
Así las cosas... me planteo esta nota mas como un ejercicio de estilo que otra cosa.
Y aparte quería volver a hilvanar los datos, muchas veces contradictorios, sobre ambas firmas y el cruce de ambas con Q&Q. Digamos que me lo planteo como un soliloquio relojil. Y si alguno de ustedes le gusta la nota, pues y bienvenido, muchísima felicidad me causará.
Y mucha mas felicidad aún me dará saber si alguno de ustedes tienen datos para aportar a la causa de los míticos niponsitos que dieron un chispazo en el horizonte del Sol Naciente... pero el chispazo fue antes del amanecer y se perdió entre las estrellas esplendentes de la tríada SEIKO-Orient-Citizen.
Empiezo: Hamazawa Kogyo Cop LTD, según consta, empezó a fabricar calibres mecánicos en 1954 para marcas de segunda categoría. Los Hamazawa se fabricaban en Japón. Y empiezan los cruces: muchos de los Hamazawa utilizaban el famoso Magic Lever de Seiko en los calibres 5000 desarrollados a partir de 1960.
Hay quienes dicen que el 5026A de Hamazawa es un clon del Orient 16720. ¿ Qué sí, que no... ?
¿ Colaboración ? ¿ Utilización de patente ? ¿ O Hamazawa fue una fábrica fantasma de la poderosa Seiko ? ¿ Y Orient qué tiene que ver en esta historia ? Nadie lo sabe. O lo que sí se sabe es que Hamazawa desaparece en 1986 al ser absorbida oficialmente por Seiko. Esta empresa también estuvo inmersa en la fabricación de cuarzos, pero de ellos nada sé.
Lo que sí sé es que Hamazawa estuvo muy ocupada en proveer calibres mecánicos baratos pero excelentes a segundas marcas propias de Seiko ( en aquellas épocas las segundas marcas de Seiko eran las desaparecidas Tomony y School Time ) y a Helbros, Benrus, Ingersoll, el gigante Sears ( que los montaba en sus relojes ), al otro gigante de habla inglesa, Smiths, y a otras marcas de dudoso estrato. Quizás la mas conocida de ellas sea la memorable Aseikon... que hasta cariño le tengo.
Otro dato interesante: en los '80 Hamazawa comparte patentamiento de fabricación de baterías solares y afeitadoras eléctricas con Suwa Seikosha, la gran niña bonita imperial junto a la tremenda Daini. ¿ Había llegado el momento de la diversificación? Así parece.
Pero antes de ser parte de Seiko en un 100 x 100 Hamazawa - corre 1983 - arma una sociedad con Takagi LTD y Tenryu LTD ( ambas proveedoras de cajas de acero para Seiko ) a la que llamó Sanritsu. ¿ El objeto de la sociedad ? Proveer a Seiko de cajas de aleación y experimentar con materiales, a la vez que seguir proveyéndola de cajas de acero. Sanritsu también fue absorbida por Seiko en 1986.
¿ Y Urika ?
Cuando tuve el blog, Urika fue un tema de controversia. Parece ser que Urika nació en los '60 y fue una marca de relojes japoneses que se comercializó en Asia, y muy poco en el resto del mundo. Eran mucho mas asequibles que los Seikos y las otras. Lo que no sé es si Urika o Hamazawa compartían empresa, si hay Urikas que montan otros calibres ( parece que no, dadas todas las evidencias ) o cuándo terminó la aventura de esa alianza.
Ya a mediados de los '80 los Urika desaparecen del mercado, y para esa época ya eran cuarzos ( montaban Shiojiris y también Hamazawas de cuarzo). Y allí se pierde el rastro.
¿ Y Q&Q qué tiene que ver con las dos ya nombradas ?
Cantidad infinita de hilos en foros, paneles, blogs, páginas webs han dicho casi todo lo que debían sobre Q&Q.
Que la fundó en 1976 la Japan CBM Corporation India.
Que Citizen la compró en 2002, pero su operación sigue a cargo de Japan CBM Corporation India.
Que Q&Q significa "Quantity & Quality ."
Lo que no suele decirse es que en sus orígenes Q&Q montó calibres automáticos Hamazawa y no Citizen.
Y que Q&Q, si bien tiene un origen achinado ( pues la CBM también operaba en Hong Kong ) desiste de usar calibres Citizen y se sumerge en sus principios en los calibres mecánicos Hamazawa, y en la actualidad, usa movimientos de cuarzo muy malos y baratos. Y cuando Hamazawa desaparece en manos de Seiko Q&Q sigue sacando al mercado relojes mecánicos ensamblados en Corea y Hong Kong por una empresa fabricante de pantallas LCD, la Premier Precision LTD. Pero ya en ese momento los calibres mecánicos de Q&Q pasan a ser chinos, de los chinos de aquella época ( muy malos; no como ahora, que son excelentes ).
Los últimos relojes mecánicos de Q&Q salen al mercado a fines de los '90.
Muchísimas gracias por leer.
